Menangani Kontroversi UM: Menghadapi Propaganda Zionis Yang Jahil

“If you are neutral in situations of injustice, you have chosen the side of the oppressor."  

Desmond Tutu, Anti-apartheid and Human Rights activist.

Persatuan Undang-Undang Universiti Malaya (UMLS) ingin menyuarakan kebimbangan kami terhadap kenyataan kontroversi yang dibuat oleh Dr. Bruce Gilley, seorang profesor sains politik di Portland State University, semasa ucapannya di satu seminar yang dianjurkan oleh Jabatan Pengajian Antarabangsa dan Strategik Universiti Malaya dan di akaun X beliau selepas acara tersebut.

UMLS mengecam Gilley kerana membuat kenyataan kontroversial untuk menyokong Israel, yang telah dituduh melakukan pelbagai pelanggaran undang-undang antarabangsa dalam konflik yang berterusan di Gaza. Ia juga dikesali bahawa pihak penganjur gagal mematuhi prosedur yang ketat dalam meneliti latar belakang penceramah ketika menjemput mereka untuk memberikan ceramah. Namun, walaupun kenyataan Gilley sememangnya tidak wajar, UMLS berharap bahawa insiden ini tidak akan digunakan sebagai senjata untuk mengongkong kebebasan akademik dan menyekat lagi aktiviti pelajar. Apa yang diperlukan ialah tapisan penceramah yang betul dan bukannya larangan atau pembatalan wacana akademik bebas.

Gambaran Keseluruhan

Dr. Bruce Gilley telah dijemput untuk berucap bagi tiga acara di UM. Pada 23 April 2024, Gilley menyampaikan ceramahnya yang bertajuk "Will Malaysia Become an Active Middle Power?". Dalam salah satu kiriman X berkenaan dengan ucapannya yang kini telah dipadamkan, beliau menyatakan kekesalannya atas kemudaratan yang telah dilakukannya terhadap rakan-rakan akademiknya. Bagaimanapun, beliau terus mengkritik Malaysia sebagai sebuah negara yang tidak akan menjadi "pemain yang serius dalam hal ehwal dunia, dan sudah tentu tidak akan menjadi rakan atau rakan kongsi Amerika Syarikat (AS)", kerana pemimpin politik Malaysia yang memperjuangkan "Holocaust Kedua" menentang Yahudi. Beliau turut mengutuk ahli politik kerana mengikuti nasihat bekas perdana menteri Dr. Mahathir Mohamad supaya mencontohi orang Jerman tentang cara membunuh orang Yahudi. Menteri Pendidikan Tinggi Senator Dato' Seri Diraja Dr. Zambry Abdul Kadir kemudian mengarahkan agar semua program dan aktiviti yang melibatkan Gilley dibatalkan serta-merta.

Selepas meninggalkan Malaysia dengan serta-merta, profesor yang berpangkalan di AS itu mengambil tindakan di X untuk terus mengkritik Malaysia dan mendakwa bahawa Malaysia adalah sebuah negara yang tidak selamat untuk dilawati disebabkan oleh "Kumpulan Islamo-fasis yang dicetuskan oleh kerajaan di sana". Mengikuti perkembangan semasa kiriman X beliau, beliau juga menubuhkan halaman pengumpulan dana secara kolektif di GoFundMe untuk mengumpul dana bagi menampung kos penerbangan dan penginapan selepas dakwaan beliau bahawa beliau menolak pembayaran balik dari UM akibat “tingkah laku yang memalukan oleh pihak universiti dan kerajaan Malaysia".

Kontroversi

Perkembangan semasa kiriman oleh Gilley di X telah membangkitkan kemarahan ramai netizen Malaysia atas kenyataan polemiknya. Kenyataannya tersebut telah dikritik oleh aktivis Ooi Kok Hin, pengarah eksekutif Bersih, sebagai tidak bertanggungjawab dan tidak sahih, yang mengancam kerjaya hos tempatan beliau.

Ramai yang mengecam pihak penganjur kerana tidak menjalankan pemeriksaan latar belakang yang teliti terhadap Gilley sebelum menjemputnya sebagai penceramah. Gilley diketahui umum sebagai penyokong Israel kerana dia memaparkan bendera Israel pada profil akaun X beliau. Malahan, di kalangan ahli akademik Barat, dia terkenal dengan kontroversi selepas dia memuji penjajahan Barat dan berkata ia harus "ditebus semula", dianggap "sah", dan juga "dibangkitkan" pada masa lalu. Di Third World Quarterly, journal artikel ‘The Case for Colonialism’ yang diterbitkan oleh beliau pada 2017 mencetuskan perbalahan akademik yang besar yang menyebabkan dua petisyen ditandatangani oleh beribu-ribu ahli akademik yang menggesa editor yang bertanggungjawab dipecat. 15 daripada 34 ahli pertubuhan editorial jurnal itu juga meletakkan jawatan semasa protes tersebut. Oleh itu, beliau sudah tidak asing dengan kontroversi atau mengeluarkan kenyataan yang menghasut.

Dalam kenyataan akhbar yang dikeluarkan oleh UM pada 25 April 2024, UM menyatakan rasa kesal atas kenyataan kontroversi yang mengabaikan sentimen masyarakat. UM menyatakan bahawa ia memandang serius isu ini dan akan mengambil pelbagai langkah untuk menambah baik prosedur sedia ada dan mengetatkan garis panduan semasa penilaian risiko profil pembicara pada masa akan datang. Sementara itu, UM mengecam Gilley kerana mengatakan Malaysia tidak selamat untuk dikunjungi dan penyuaraan sokongan berterusan terhadap pendirian kerajaan dalam konflik Israel-Palestin dan usaha Palestin untuk muncul sebagai sebuah negara yang merdeka dan sah. UM telah mengambil tindakan serta-merta untuk membatalkan semua ceramah yang dirancang olehnya di UM dan melucutkan jawatan profesor pelawat beliau.

Tambahan pula, Kesatuan Mahasiswa UM (KMUM) juga telah mengeluarkan kenyataan media pada 25 April 2024 yang mengkritik Gilley atas kenyataannya dan kecuaian universiti dalam perkara ini sambil menyatakan sokongan padu mereka terhadap perjuangan Palestin.

Pendirian UMLS

Persatuan Undang-undang Universiti Malaysia (UMLS) menyuarakan kebimbangan kami terhadap kenyataan-kenyataan provokatif baru-baru ini yang dibuat oleh Dr. Bruce Gilley semasa ceramahnya di UM. Kenyataan-kenyataan ini, yang menyokong posisi yang bertentangan dengan undang-undang antarabangsa yang diiktiraf dan prinsip diplomatik Malaysia, telah menimbulkan kekecewaan yang signifikan dalam komuniti Malaysia.

Kami juga melahirkan rasa kecewa atas kegagalan pihak penganjur untuk mematuhi prosedur ketat dalam pemeriksaan penceramah di samping menjaga kepentingan kebebasan akademik untuk manfaat pelajar. Pihak universiti harus mengambil kesempatan ini untuk memupuk penglibatan pelajar dan bukan membataskannya. Walaupun menggalakkan perbincangan akademik adalah penting, ia juga adalah penting agar penceramah yang dijemput mengekalkan sikap neutral dan mengelakkan pandangan ekstrem yang sama sekali tidak sesuai dengan konteks Malaysia. Kelalaian ini telah membawa kepada pengesahan yang tidak wajar terhadap sudut pandangan yang bercanggah dengan pendirian Malaysia mengenai pelanggaran undang-undang antarabangsa oleh Israel.

Tambahan pula, pernyataan Dr. Gilley tentang keselamatan Malaysia dan ciri-ciri kepimpinan politiknya bukan sahaja bersifat menghasut tetapi juga tidak sesuai untuk wacana akademik yang bertujuan untuk mendidik . Kenyataan sedemikian tidak menggambarkan nilai hormat dan persefahaman yang dijunjung oleh UMLS. Tambahan pula, komen Dr. Gilley bahawa "Sebuah negara yang pemimpin politiknya menyokong Holocaust kedua terhadap orang Yahudi tidak akan menjadi pemain yang serius dalam hal ehwal dunia, dan pastinya tidak akan pernah menjadi rakan atau rakan kongsi Amerika Syarikat" merupakan satu kenyataan yang tidak boleh diterima sama sekali dan mewakili salah nyata dasar luar Malaysia dan pendirian kemanusiaan.

Oleh itu, UMLS berdiri teguh dalam solidariti dengan rakyat Palestin dan kekal prihatin dengan krisis kemanusiaan yang sedang berlangsung di rantau tersebut. Tindakan Israel yang terkini, seperti yang dinyatakan oleh Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan Presidennya Dennis Francis, telah membawa kepada akibat yang teruk bagi orang awam di Gaza, termasuk kemusnahan yang meluas terhadap infrastruktur penting dan sekatan akses kepada bekalan penting. Tindakan ini yang melanggar prinsip asas undang-undang antarabangsa dan hak asasi manusia merupakan sesuatu yang diabaikan dalam kenyataan Dr. Gilley. 

Adalah penting untuk mengkritik hipokrisi yang jelas dalam pendekatan Dr. Gilley, yang menggunakan platform akademik untuk menyebarkan pandangan kontroversi yang tidak mempunyai perspektif yang seimbang dan mengabaikan fakta-fakta penting. Kegagalannya untuk mengiktiraf pelanggaran undang-undang antarabangsa oleh Israel sambil mengutuk Malaysia menunjukkan sikap berat sebelah yang membimbangkan dan telah menjejaskan objektif pendidikan dalam perbincangan akademik.

UMLS mengukuhkan semula komitmen kami untuk memperjuangkan keadilan dan hak asasi manusia. Pendirian kami terhadap konflik Israel-Palestin sejajar dengan norma-norma antarabangsa dan usaha mencari keamanan serta keadilan bagi semua populasi yang terlibat. Kami sentiasa menyokong penyelesaian diplomatik dan damai terhadap konflik yang berlarutan ini. Hal ini mencerminkan komitmen kami yang lebih luas untuk menegakkan martabat manusia dan undang-undang antarabangsa.

Kesimpulannya, UMLS mengambil insiden ini sebagai peringatan akan peranan penting yang harus dimainkan oleh institusi akademik dalam mempromosikan dialog yang berinformasi dan penuh hormat. Kami tetap berazam untuk membina persekitaran di mana semua suara boleh didengar, dan di mana kompleksiti isu-isu antarabangsa diterokai dengan teliti dan saksama. Namun begitu, kami berharap agar insiden ini tidak akan digunakan sebagai senjata untuk menyekat kebebasan akademik dan mengongkong lagi aktiviti pelajar.

Klausa Penafian:

Sebarang kandungan dan pendapat yang dikemukakan dalam kenyataan ini tidak semestinya menggambarkan kedudukan rasmi Fakulti Undang-undang, Universiti Malaya dan Universiti Malaya masing-masing. Persatuan Undang-Undang Universiti Malaya juga hanya memilih beberapa isu penting untuk dihuraikan dan ini tidak semestinya memberikan gambaran keseluruhan berkenaan kejadian tersebut. Persatuan Undang-Undang Universiti Malaya hanya berhasrat untuk memberikan pandangan kolektif kami melalui isu ini dari perspektif undang-undang akademik.

Persatuan Undang-Undang Universiti Malaya (UMLS) 23/24

27 April 2024

Emel: lawsocietyum@gmail.com

Laman sesawang: www.umlawsociety.com 

“The Will To Do, The Soul To Dare”

Photo Credits to https://newnaratif.com